Por Javier Álvarez, Técnico Especialista en Dosificación y Desinfección - Bombas Grundfos Iberia

Tras semanas de incertidumbre, miedo e inseguridad provocadas por una crisis sanitaria sin precedentes, entramos ahora en una nueva fase que, por igualmente desconocida y arriesgada, nos empuja a buscar soluciones de desinfección aplicables a instalaciones, facilities o todo tipo de equipamientos con una garantía de eficacia máxima.

Aún existen muchos aspectos desconocidos acerca del SARS-CoV-2, englobadas bajo el ya triste y celebérrimo término de COVID-19, pero lo que sí sabemos es su estremecedora capacidad de contagio y propagación a través de personas portadoras del virus por contacto directo o indirecto provocado, por ejemplo, por superficies contaminadas.

Esta contaminación en superficie se debe, según algunos estudios, a que los coronavirus como el SARS pueden sobrevivir periodos largos de tiempo, desde varias horas hasta incluso días, en materiales tan comunes como el metal, el plástico o el cristal. En cualquier caso, una desinfección de estas superficies con un biocida adecuado inactiva de forma efectiva este coronavirus.

A principios del mes de marzo, la Organización Mundial de la Salud lanzó una publicación técnica donde se definen las pautas a seguir para, entre otros puntos, desinfectar superficies potencialmente contaminadas. Entre las medidas indicadas se propone la desinfección con etanol 70% o hipoclorito sódico con concentraciones del 0,5% de cloro activo.

En tiempos de crisis los desinfectantes pueden escasear o resultar de difícil acceso. Así mismo, el agotamiento y las situaciones estresantes a los que se enfrentan diariamente los equipos de seguridad ciudadana, sanitarios, protección civil y personal de limpieza pueden provocar en ocasiones un riesgo de accidentes derivados de la manipulación de productos químicos.

Realizar operaciones como la preparación de disoluciones diluidas a partir de productos concentrados, la desinfección con químicos no adecuados o el empleo de mezclas inapropiadas, aumenta el peligro. Los sistemas de generación electrolítica in situ de soluciones diluidas de hipoclorito de sodio, comúnmente denominados Sistemas de Electrocloración, permiten generar nuestra propia disolución de hipoclorito de sodio de baja concentración para desinfectar superficies contaminadas.

Las principales ventajas de emplear un Sistema de Electrocloración para generar esta disolución desinfectante son las siguientes:

- Permite una aplicación directa del desinfectante generado ya que la concentración en cloro activo en esta disolución es del 0,6%, asegurando, por tanto, una correcta desinfección de las superficies según las directrices de la OMS.
- Se evita la manipulación de productos químicos peligrosos como el hipoclorito sódico comercial con concentraciones elevadas al 13-15% y los posibles daños derivados de las operaciones de dilución para obtener disoluciones aplicables.
- Del mismo modo no es necesario realizar operaciones de dilución de las lejías convencionales con concentraciones típicas entre 4% - 5%.
- Los posibles problemas de desabastecimiento de desinfectante se anulan ya que el sistema solo requiere tres precursores con disponibilidad diaria en nuestra sociedad: sal, agua y electricidad.
- Esto hace que, además, el coste del producto generado sea sustancialmente más económico que las soluciones comerciales de hipoclorito sódico.
- El desinfectante generado es estable manteniendo su concentración constante largos periodos de tiempo.
- No existen limitaciones para el transporte del desinfectante generado.
- Las instalaciones de generación de desinfectante son totalmente seguras evitando problemas en el manejo y manipulación de desinfectantes por el personal a cargo.

Todas estas ventajas hacen que los Sistemas de Electrocloración sean una contribución efectiva y segura para frenar la propagación de COVID-19 y ayudarnos en la desinfección de superficies contaminadas durante la desescalada.